哪吒是陈塘关总兵李靖的三儿子,哪吒闹海发生在天津。天津河西区黑牛城道复兴门附近有个陈塘庄,传说这里就是哪吒的出生地。而金钢桥所在的三岔河口,就是传说中哪吒闹海的地点。
李夫人怀胎三年零六个月后,生一肉球,从中跳出一男孩,惊煞李靖夫妇,取名哪咤。
哪咤七岁,天旱地裂,东海龙王滴水不降,还命夜叉去海边强抢童男童女。哪咤见义勇为,在三岔河口用乾坤圈打死夜叉,又杀了前来增援的龙王之子敖丙。龙王去天宫告状,途中又被哪咤打得半死。
于是,东海龙王请来三位兄弟水淹天津城,要李靖交出哪被师傅太乙真人借莲花与鲜藕为身躯还魂再世。